Vrienden

Geheel onverwacht en tot ons grote verdriet, is na een kortstondige ziekte
aan ons ontvallen onze lieve en dierbare teckel BAS op de leeftijd van 12 jaar.
Bedankt Bas voor alle vreugde en liefde die je ons tot het laatste ogenblik
gegeven hebt. De crematie heeft inmiddels plaatsgevonden.

Deze advertentie stond tussen familieberichten over gestorven opa's
en oma's, waar mensen met een advertentie in de krant afscheid van
namen.

Dieren zijn, net als mensen, om van te houden en vrienden mee te
zijn. Dat geldt niet alleen voor een mens met een dier, maar ook
andersom.

Je kunt dat zien aan de manier waarop olifanten tam worden
gemaakt. Een olifant die pas gevangen is, krijgt een bewaker in
opvallende, felgekleurde kleren. Deze bewaker behandelt de olifant
heel onvriendelijk. Hij schreeuwt tegen hem, slaat hem en geeft
hem te weinig eten. Na een week komt de echte verzorger. Die
draagt andere kleren en, terwijl de olifant toekijkt, valt hij de slechte
bewaker aan en jaagt hem weg.

Daarna komt hij naar de olifant, aait hem, geeft hem lekker eten en
zegt lieve woordjes in zijn flapoor. Wanneer hij daar een paar dagen
mee doorgaat, zijn ze vrienden geworden en doet de olifant alles
voor hem. Die vriendschap is voor de rest van hun leven, want een
olifant onthoudt alles. Als hij ooit de slechte bewaker tegen zou
komen, zou hij hem in het voorbijgaan dooddrukken.
Vriendschap tussen een mens en een dier betekent dat je snapt
waarin je hetzelfde bent. Allebei wil je netjes en met liefde behan-
deld worden. En dat je begrijpt waarin je verschillend bent en bereid
bent daar rekening mee te houden. Een olifant kan op een zolderka-
mertje niet gelukkig worden, ook al krijgt hij alle computerspelletjes
ter wereld.

Vóór je vrienden kan worden met een dier, moet je dus eerst alles
over dat dier te weten komen. Hoe hij leeft, wat hij eet, hoe oud hij
wordt, wat hij nodig heeft om een goed leven te hebben. Pas als je al
die dingen weet, kun je beslissen of dat dier het bij jou naar zijn zin
kan hebben, en andersom.

Er zijn veel dieren waar je niet over na hoeft te denken.
Dat hebben andere mensen al gedaan. Dieren waar er nog zo weinig
van zijn dat ze gevaar lopen uit te sterven, mag je niet vangen of
kopen en als huisdier houden. Sommige soorten hagedissen
bijvoorbeeld, of schildpadden. Dieren die gevaarlijk zijn, zoals pan-
ters en tijgers, mag je ook niet in huis houden. En dan zijn er een
heleboel dieren die eigenlijk niet geschikt zijn om in huis te houden.
Omdat ze zich niet kunnen aanpassen aan het leven van mensen. Of
omdat ze veel ruimte nodig hebben, of zulk speciaal voedsel dat ze
dat eigenlijk alleen zelf kunnen zoeken. Sommige dieren zijn om die
reden verboden als huisdier. Maar van ieder dier dat je als huisdier
wilt nemen, moet je eigenlijk zelf bedenken of jij het in jouw huis
goed kunt verzorgen. Wat betekent het voor het dier om door jou
gevangen te worden gehouden? Een hond die iedere dag met je in
het park kan gaan rennen, goed wordt verzorgd en veel bij je mag
zijn, zal het prima naar zijn zin hebben. Van een goudvis in een
afwasteiltje kun je je dat afvragen. En: de goudvis zal het niet zeg-
gen, jij moet dat doen.

Behalve dat je voor jezelf moet uitmaken of het voor jou en voor het
dier een goed idee is om bij elkaar te gaan wonen, moet je er ook
over nadenken hoe dat voor je huisgenoten is.
Een hond van bijna een meter hoog loopt in zijn speelsheid een
broertje of zusje van drie met gemak omver. En een lief klein poesje
kan, met zichtbaar plezier, de bekleding van het bankstel in rafels
leggen of, zonder daarop uit te zijn, de rest van het gezin rode uit-
slag bezorgen.

Je kunt ook lang niet voor ieder dier in je eentje zorgen, of niet altijd.
Misschien wel voor een witte muis, maar een papegaai die heel oud
kan worden, dure noten en zaden eet, veel gezelschap nodig heeft
en een grote kooi moet hebben, wordt een stuk lastiger. Je hebt niet

genoeg geld, of tijd, en je weet niet hoe je leven er over tien jaar uit-
ziet.

In dit boekje vind je verhalen en informatie over dieren die geschikt
kunnen zijn om als huisdier te houden. Het is een soort kennisma-
king. Daarna kun je verder in boeken en bij mensen op zoek naar
alles wat er over dat dier bekend is, zodat je er achter kunt komen of
jij en het dier van je dromen een goede kans maken om vrienden te
worden.